睡眠歯科治療

睡眠時無呼吸症候群では、睡眠時に呼吸が阻害され、熟睡できないことから日常生活に影響を及ぼす様々な症状が現れます。

中でも車や列車を運転する際には、居眠り事故の原因として注目されています。

主な症状には、いびき、呼吸が止まること（無呼吸）、日中の強い眠気、 起床後の頭痛などがあります。

末梢性の睡眠時無呼吸の治療方法には、

1. 寝るときの姿勢の改善
2. 減量すること
3. お酒を控えること
4. 鼻から持続的に空気を入れる機械（CPAP）の装着
5. 口腔内の装置（オーラルアプライアンス）
6. 外科的方法で気道の形を変える

などがあげられます。

減量や外科的な方法で症状がなくなった場合には根本的な解決となりますが、それ以外の方法は対処療法ということになります。

オーラルアプライアンスとは、右のような装置です。

歯のホワイトニング時に使う装置を上下くっつけたような形をしています。

オーラルアプライアンスは、下あごを前に出すように調整します。

オーラルアプライアンス使用中の模式図です。

歯の位置に注目すると、下あごの位置が変わっていることがわかりやすいと思います。

軟口蓋の垂れ下がりが改善されて、空気が通りやすくなっています。

オーラルアプライアンスは比較的簡便で非侵襲的な治療法ですから、軽度から中程度の睡眠時無呼吸症候群の方にとっては、生活の習慣を整えた上で、外科的な治療を選択されないのであれば診断されてまず行う治療方法としてよいのではないでしょうか。

オーラルアプライアンスの利点と欠点を列挙すると・・・