睡眠時無呼吸症候群では、
睡眠時に呼吸が阻害され、熟睡できないことから
日常生活に影響を及ぼす様々な症状が現れます。
中でも車や列車を運転する際には、
居眠り事故の原因として注目されています。

主な症状には、いびき、呼吸が止まること（無呼吸）、
日中の強い眠気、 起床後の頭痛などがあります。

■あなたの眠気の状態をチェックしてみましょう！
下の8つの質問に対して、「眠気の状態」を参考に、当てはまるものにチェックしてください。
最後に「結果を集計する」をクリックすると、合計点数が表示されます。
11点以上の方は睡眠障害の可能性があります。

症状の程度によって、いろいろな治療法がありますが、
口の中に入れるオーラルアプライアンス(スリープスプリントともいいます)と呼ばれる装置は
下顎を前方に固定し睡眠時の呼吸をしやすくします。

	左の絵はヒトの頭を横から見たものです。 軟口蓋がのどの後壁に垂れ下がってしまうと 気道が閉塞しやすくなります 。

	軟口蓋が垂れ下がって気道が閉塞した状態です。

末梢性の睡眠時無呼吸の治療方法には、

１.寝るときの姿勢の改善
２.減量すること
３.お酒を控えること
４.鼻から持続的に空気を入れる機械（CPAP）の装着
５.口腔内の装置（オーラルアプライアンス）
６.外科的方法で気道の形を変える

などがあげられます。

減量や外科的な方法で症状がなくなった場合には根本的な解決となりますが、
それ以外の方法は対処療法ということになります。

CPAP療法では、右の図のように鼻から持続的に 空気を入れることで気道が確保されます。 重症の場合でも有効ですが、装置の持ち運びがしづらい、装着感が受け入れられるのかといった欠点があります。

オーラルアプライアンスとは、右のような装置です。 歯のホワイトニング時に使う装置を 上下くっつけたような形をしています。

オーラルアプライアンスは、 下あごを前に出すように調整します。

オーラルアプライアンス使用中の模式図です。 歯の位置に注目すると、 下あごの位置が変わっていることが わかりやすいと思います。 軟口蓋の垂れ下がりが改善されて、 空気が通りやすくなっています。

オーラルアプライアンスは比較的簡便で非侵襲的な治療法ですから、
軽度から中程度の睡眠時無呼吸症候群の方にとっては、
生活の習慣を整えた上で、外科的な治療を選択されないのであれば
診断されてまず行う治療方法としてよいのではないでしょうか。

オーラルアプライアンスの利点と欠点を列挙すると・・・

▼利点
携帯性がよい（持ち運びしやすいこと）
比較的安価

▼欠点
顎関節症状、特に咬筋痛（あごの痛み、あごの筋肉の痛みが一時的に出ることがある）
歯根膜炎（30分ぐらいで消失することが多い）

があげられます。

いびきをよくする、昼間の眠気がとれない、朝、頭が痛い
といった症状のある方はぜひ一度ご相談ください。